Wiosną bardzo często można zobaczyć drzewa awokado całkowicie pokryte kwiatami. Są to pąki, które ostatecznie rozwiną się w awokado.
W fazie kwitnienia kwiaty awokado wymagają wielu zasobów – cukrów, skrobi, wody, składników odżywczych. To może być stresujący okres dla drzew awokado.
Zapylenie
Zapylenie następuje, gdy pyłek z jednego kwiatu osadza się na znamieniu innego kwiatu. Nazywa się to zapłodnieniem i jest niezbędne do wzrostu rośliny.
Kwiaty awokado są obupłciowe, co oznacza, że mają zarówno część męską, jak i żeńską, ale otwierają się jako męskie lub żeńskie w różnym czasie, w zależności od odmiany. U odmian typu A kwiaty otwierają się jako funkcjonalnie żeńskie rano pierwszego dnia i jako funkcjonalnie męskie po południu drugiego dnia (Nirody, 1922; Stout, 1932).
Insekty takie jak pszczoły i muchy są ważnymi zapylaczami, a hodowcy awokado wprowadzają ule pszczół miodnych w czasie kwitnienia, aby zwiększyć poziom zapylenia. Ponadto kwiaty awokado odwiedza wiele rodzimych owadów. Należą do nich pszczoły bezżądłowe, muchy zawisakowate i osy.
Kwitnienie
Kwiaty awokado są niezwykłe, ponieważ otwierają się i zamykają w różnych porach dnia. Zapobiega to samozapyleniu, a sprzyja zapyleniu krzyżowemu, które zwiększa zawiązki owoców.
Kwiaty awokado kwitną parami, odmiany 'A’ kwitną rano, a 'B’ po południu. W Nowej Zelandii jest to zwykle dość synchroniczny wzorzec, choć jeśli w ciągu dnia lub nocy utrzymują się niskie temperatury, fazy otwierania i zamykania mogą się przesunąć.
Pszczoły, zarówno typu 'A’, jak i 'B’, są niezbędne do zapylania. Ich zdolność do wykrywania świeżo wyprodukowanego nektaru w męskich pąkach, które są właśnie w fazie otwierania, czyni je szczególnie skutecznymi zapylaczami, a z każdego pąka zbiorą ponad 20 ziaren pyłku.
Muchy kwiatowe są kolejnym powszechnym zapylaczem. Owady te mają owłosione ciało i mogą przenieść tyle samo lub więcej pyłku co pszczoły.
Owocowanie
Kwitnienie jest kluczową częścią cyklu życiowego awokado. Decyduje o tym, ile owoców zostanie zebranych w danym sezonie i jak dobrze drzewo będzie sobie radzić w ciągu roku.
Mimo że nie wszystkie kwiaty zawiązują owoce, ważne jest, aby zrozumieć, jak przebiega ten proces i jak można zachęcić do częstszego kwitnienia, aby uzyskać większe zbiory. Zwiększy to plony i zapewni lepszy zwrot z inwestycji.
Podczas kwitnienia ważne jest utrzymywanie odpowiedniej temperatury gleby i powietrza. Pomoże to uniknąć uszkodzeń spowodowanych ekstremalnym upałem lub zimnem.
Awokado jest także podatne na silne wiatry podczas kwitnienia. Siły te mogą uszkodzić kwiaty lub sprawić, że całkowicie opadną z drzewa.
Sól to kolejny problem, który może wpłynąć na wzrost awokado. Gleba z dużą ilością soli spowoduje oparzenia liści, a nawet może zabić całą roślinę. Ponadto nadmiar soli obniża zdolność drzewa do wchłaniania składników odżywczych.
Zbieranie
Awokado kwitnie i owocuje w różnych porach roku. W zależności od odmiany może zacząć kwitnąć w lutym lub marcu. Ponadto zimna aura podczas kwitnienia może wpłynąć na zdolność drzewa do wytworzenia owoców.
Kwiaty awokado są obupłciowe i mogą być zapylane samodzielnie lub krzyżowo. Każdy kwiat awokado ma dwa otwory, pierwszy żeński (przyjmujący pyłek) i drugi męski (rozsiewający pyłek).
Kwiaty typu A otwierają się rano, zamykają po południu i otwierają się ponownie następnego dnia. Kwiaty typu B otwierają się po południu, zamykają się wieczorem i otwierają się ponownie następnego dnia rano.
Najlepszy czas na zbiór awokado to faza dojrzewania, która może mieć miejsce od wiosny do jesieni. Wtedy owoce są gotowe do spożycia, ale drzewa wciąż rosną i wypuszczają nowe pędy. Pąki, które rozwijają się w tym okresie, mają kluczowe znaczenie dla zbioru następnych plonów.
